Met de trein langs de hoogtepunten van Roemenië
ESTHER WINK
Roemenië leent zich als geen ander voor een rondreis. Historische steden en authentieke dorpjes wisselen elkaar af met indrukwekkende bergen en heerlijke stranden. Dankzij het communistisch verleden heeft Roemenië bovendien een uitgebreid treinnetwerk. Reizen per trein is goedkoop, relaxt en milieuvriendelijk. In slechts 12 dagen kun je de meeste hoogtepunten in dit land al goed bezoeken, zonder er te grote afstanden voor te moeten afleggen.
En heb je toch meer tijd? Dan kun je kiezen langer op een bestemming te blijven en meer dagtripjes naar bijzondere plekken in de regio te maken. Voor nu geef ik je tips voor de ideale (korte) treinroute door centraal-Roemenië, inclusief fijne budget accommodaties en leuke eettentjes.
De mooiste tijd van het jaar om naar dit land af te reizen is ongetwijfeld de zomer, wanneer het overal groen kleurt en de kans op zonnig en warm weer groot is. Steden zoals Braşov stromen vol met (internationale) toeristen en je kunt overal heerlijk buiten en lokaal eten. Bovendien zijn de hoogste bergen van het land eindelijk te bewandelen doordat de sneeuw is gesmolten. Nadeel is wel dat ook de Roemenen vakantie hebben en massaal door hun land reizen. Wil je deze drukte vermijden? Ga dan in het voor- of najaar naar Roemenië.
Je kunt naar de hoofdstad Boekarest vliegen met budget airlines als Wizz Air en Ryanair, maar die zijn eigenlijk niet zo goedkoop meer als je er nog handbagage bij moet kopen.
Zelf vlieg ik regelmatig met Tarom of KLM vanaf Amsterdam. Zij hebben meestal fijne vliegtijden en een goede service. Je kunt het beste voor vliegtickets kijken op Skyscanner. Treintickets raadpleeg en boek je gemakkelijk op CFR Calatori, dé NS van Roemenië. Uiteraard kun je ze ook op het station bij een loket of in de trein (voor een meerprijs) bij de conducteur aanschaffen.
Boekarest
Een stedentrip naar deze Roemeense hoofdstad staat misschien niet hoog op ieders lijstje. De stad oogt wat grijs en grauw en op het Parlement na zijn er geen grote bezienswaardigheden.
Ik geef de stad toch een kans wanneer een vriendin op bezoek komt in Roemenië. En wat is Boekarest leuk! In plaats van het drukke centrum, raad ik een verblijf in het noorden van de stad aan. Hier is het groen, ruim, hip, en ontzettend goedkoop. Bovendien is het metronetwerk in Boekarest veilig, goed georganiseerd en het brengt je binnen een kwartier in het centrum. Het historische centrum is verrassend leuk en levendig, met volop goede eettentjes en bars waar je je tot in de late uurtjes kunt vermaken. Aangezien de bezienswaardigheden in Boekarest wat minder bekend zijn, zou ik hier zeker een walking tour met een gids boeken.
Tropisch Therme
De wintermaanden in Roemenië zijn lang en koud. Wat is er in deze periode beter dan een dagje relaxen in het grootste zwempark en wellness centrum van Europa: Therme! In deze tropische kas met ontelbaar veel zwembaden, stoomcabines en opgietingen in vele soorten sauna’s vermaken we ons de hele dag. Bovendien kun je hier heerlijk eten in één van de drie restaurants. Wil je gelijk je bed in kunnen duiken na een ontspannend dagje Therme? Kies dan voor een accommodatie in de buurt.
Koninklijk Sinaia
Vervolg je reis richting de Karpaten, waar het al een stuk koeler is dan in de hoofdstad. Het sprookjesachtige Sinaia is absoluut een stop waard! Niet alleen wordt het omringd door een golvend groen landschap, ooit was Sinaia de koninklijke hoofdstad van Roemenië. Voordat het land onderworpen werd aan het communistisch regime, werd het Peleş kasteel bewoond door de koninklijke familie. Je kunt nog een glimp opvangen van de rijkdom in dit gigantische paleis. Andere hoogtepunten in Sinaia zijn het kleinere Pelişor kasteel, het kleurrijke klooster en het voormalige casino van Sinaia.
Sinaia is ook één van de bekendste skiresorts van Roemenië. Pak de kabelbaan naar de skipiste op 2100 meter hoogte en bewonder (en ski van) een van de hoogste (besneeuwde) bergtoppen van het land.
Bergen in Buşteni
Rondom Buşteni kun je in de warmere maanden geweldige bergwandelingen maken. Een korte en makkelijke wandeling is die naar de Urlătoarea waterval in nationaal park Bucegi.
Pak de kabelbaan naar 2400 meter hoogte voor de mysterieuze rotsformaties Babele en Sphinx. Wandel een uur in zuidelijke richting over de kale vlaktes van Bucegi Natural Park en de wilde naaldbossen die op deze hoogte kunnen groeien, totdat je bij het enige restaurant bent voor een heerlijke verse lokale lunch. In plaats van de kabelbaan terug naar beneden te nemen, raad ik aan om een van de wandelpaden door het bos te pakken. Ondertussen kun je vanaf de kale rotsen het uitzicht over Bușteni bewonderen.
En als dit nog niet epic genoeg is, kun je ook vanaf de eindstop van de kabelbaan naar de Heroes’ Cross op de Caraiman top klimmen. Dit gigantische monument is hier gebouwd ter nagedachtenis aan de slachtoffers van de Eerste Wereldoorlog.
Klim daarna verder naar de op een na hoogste bergtop (Omu) van Roemenië en geniet van een heerlijke lokale lunch in de knusse berghut op 2507 meter hoogte. Na Omu kun je ofwel het rondje afmaken door weer terug te keren naar de kabelbaan stop, of de laatste 18 kilometers dalen door een weelderig groene vallei en dichte bossen terug naar 850 meter hoogte.
Bruisend Braşov
Reis vanaf Buşteni verder richting Transsylvanië naar een van de mooiste steden van Roemenië. De middelgrote stad Braşov wordt omringd door groene bergen en nationale parken en is daardoor een ideale uitvalsbasis. We slenteren door het mooie oude centrum en ploffen neer op een van de vele gezellige terrasjes.
Naast het bewonderen van het levendige Raadsplein en de Zwarte Kerk, kun je naar de top van de berg Tampa klimmen om het uitzicht over de stad te bewonderen.
Absolute aanrader is een bezoek aan het sprookjesachtige kasteel van Bran. Ook al is er eigenlijk geen verband met het verhaal van Dracula, in dit kasteel waan je je even in de wereld van de mythes van Transsylvanië. Dit kasteel is makkelijk per auto of bus te bereiken vanuit Brasov. Let er wel op dat het in de zomermaanden heel druk is in en rondom het kasteel.
Middeleeuws Sighișoara
In het hart van Transsylvanië vind je een van de best bewaarde geheimen van Europa. De historische stad Sighișoara is deels gebouwd op een heuvel en omringd door oude stadsmuren, poorten en torens. Dat het tot UNESCO werelderfgoed behoort mag duidelijk zijn. Je hebt voldoende aan één middag om dit historische stadje te zien, maar een overnachting in de citadel is zeker aan te raden, zodat je in de avond en ochtend het rijk voor jezelf hebt. Dwaal door de kronkelige en kleurrijke straatjes en geniet van het uitzicht over de groene omgeving. Sighișoara is geweldig!
Trendy Sibiu
Authentiek en charmant Sibiu, ook wel bekend als Hermannstadt, is een middelgrote stad die veelal overgeslagen wordt door toeristen. Zonde, want het is een van de mooiste steden van Roemenië.
Vanwege haar Duitse roots heb je hier het gevoel in Wenen beland te zijn. Er wordt zelfs volop Duits gesproken! De vorige burgemeester van de stad heeft het oude centrum onlangs helemaal laten restaureren en de stad is culturele hoofdstad van Europa geweest.
Staar naar de iconische ogenhuizen, dwaal over de pleinen en door kleurrijke straten, en beklim de Council Tower aan Piata Mica en de Stadtkirche aan het Huetplein. Echte aanraders!
Vanaf Sibiu kun je een rechtstreekse trein terug naar Boekarest nemen (reistijd 6 uur).
