6 redenen waarom Antigua geweldig is
TINEKE WINK
Antigua is een koloniale stad in het zuiden van Guatemala. De stad ligt op 1500 meter hoogte en is omringd door drie vulkanen, waarvan er één actief is. Dat is niet het enige wat de stad zo leuk en bijzonder maakt. Ik geef je zes redenen waarom je Antigua zeker niet moet overslaan als je door Guatemala reist.
1. Koloniale panden met verborgen binnenpleintjes
Antigua staat op de Unesco Werelderfgoedlijst. Hierdoor vind je in deze stad geen reclameborden en zijn de koffie- en eettentjes vaak gevestigd in koloniale gebouwen, zelfs grote ketens als Starbucks en Mc Donalds. Veel gebouwen hebben een verrassend leuk binnenpleintje. Vanaf de buitenkant heb je geen idee dat ze er zijn, je moet ze gewoon ontdekken. De binnenpleintjes zijn een oase van rust in de stad. Verkeersgeluiden worden gedempt en je bevindt je in een soort fijne bubbel.
2. Het niet lokale eten
Wij vonden het lokale eten in Guatemala niet fantastisch. De paar keer dat we het lokale eten hebben geprobeerd vonden we het eten te weinig gekruid en daardoor wat flauwtjes. Misschien hebben we de juiste lokale eettentjes gewoon niet ontdekt, maar sindsdien kozen we in Guatemala vaker voor een westers restaurant. In Antigua heb je hierin genoeg keuze. Zo heb je in deze stad Rainbow Café waar je betaalbaar en lekker kunt eten. Voor minder dan 10 euro kun je bijvoorbeeld een falafel plate of een bord lasagne bestellen. In Antigua heb je net als in Engeland ook pubs waar je eten kunt bestellen. Een heel leuk concept vind ik dat, de gezelligheid van een kroeg gecombineerd met lekker eten. Voor 110 Quetzal (ongeveer 13 euro) kun je hier een heerlijke biefstuk bestellen. Als je dat vergelijkt met Nederland is dat alsnog spotgoedkoop.
3. Dakterrassen met uitzicht
Nergens heb je in Guatemala zoveel accommodaties met dakterrassen als in Antigua. Niet zo gek, want hoe hoger je zit hoe beter uitzicht je hebt op de vulkanen Agua, Fuego en Acatenango. Fuego is een actieve vulkaan en zie je met een beetje geluk om de 20 minuten as, rook en lava uitspuwen. Wij verbleven in totaal anderhalve week in Antigua en hebben drie verschillende accommodaties met dakterrassen uitgeprobeerd. Heerlijk om ’s ochtends koffie te drinken op het dakterras met uitzicht over de stad en de omliggende vulkanen. Of om er ‘s middags in een hangmat te liggen met een goed boek.
4. Het is er kleurrijk
Wat is er niet kleurrijk in deze stad? In Antigua zie je veel lokale vrouwen in traditionele kleding lopen. De vrouwen dragen omslagdoeken als rok, met daarboven een top of T-shirt in allerlei mooie kleuren en patronen. Ook veel kinderen dragen kleurrijke kleding. Daarnaast zijn de gebouwen ook kleurrijk, net als veel kerken en de beroemde gele boog Arco de Santa Catalina. De boog is de bekendste en meest gefotografeerde plek van Antigua. In dezelfde straat vind je ook de kleurrijke markt Nim Po’t waar je unieke cadeaus en souvenirs kunt kopen.
5. Het uitkijkpunt Cerro de La Cruz
Dit uitkijkpunt is gelegen op een heuvel in het noorden van de stad. Via een trap klim je omhoog naar het uitzichtpunt. Een perfecte wandeling om mee te beginnen als je net in Antigua bent, om alvast aan de hoogte te wennen. Het is een korte wandeling en het wandelpad naar boven is omringd door hoge bomen. Eenmaal bij het uitkijkpunt word je beloond met een schitterend uitzicht over de stad en de omliggende vulkanen.
6. Hike naar de Acatenango vulkaan
Een must om te doen als je in bent voor avontuur en een lava spuwende vulkaan van dichtbij wil zien. In Antigua kun je met een tourorganisatie naar keuze de slapende vulkaan Acatenango trotseren. Het is met zijn 3976 meter de derde hoogste vulkaan van Guatemala. De hike naar basecamp waarbij je een geweldig uitzicht hebt op de actieve Fuego vulkaan duurt ongeveer vier uren. Hier krijg je de optie om verder te hiken naar de Fuego vulkaan. Deze is zwaar maar het is een unieke ervaring: dichterbij een lava spuwende vulkaan kom je niet. Je komt ’s avonds laat terug in het basiskamp en na een paar uurtjes slapen, sta je in het holst van de nacht alweer op voor de volgende hike. Je loopt dan naar de top van de Acatenango vulkaan om de zonsopkomst te zien. Al met al een fysiek (en soms mentaal) zware hike, maar het is een ervaring om nooit te vergeten!
